Начинать готовить собаку к охоте на белку надо примерно с 4-5 месяцев. Не обязательно, но желательно начинать подготовку, приучая собаку садиться по команде «Сидеть!». Как это делать, написано во всех наставлениях по дрессировке, однако лайчонок очень понятлив и ему достаточно двух-трех уроков, чтобы он понял, чего от него добиваются. Однако он непоседлив, поэтому отработкой этого приема и его подкреплением приходится заниматься всю жизнь. Как и при отработке подачи, повторять прием следует не больше двух-трех раз кряду, каждый раз подкрепляя лакомством.
Чем удобен прием «сидеть» при натаске, а потом при практической охоте? Прежде всего тем, что он пригодится при отработке правильного поведения собаки под деревом с белкой. Лайка, нашедшая зверька на дереве, должна его облаивать, занимая при этом такую позицию, с которой она сможет хорошо увидеть белку, если та попытается уйти с облаиваемого дерева на другое. Поэтому при подходе охотника к облаивающей собаке та должна быстро переместиться на противоположную от охотника сторону, заняв позицию, с которой она увидит зверька, уходящего при подходе охотника. Сама же собака при облаивании не должна находиться у самого комля дерева, а тем более в азарте становиться на ствол лапами. С такой позиции, находясь непосредственно под кроной, она, скорее всего, не увидит прыжок, а тем более переползание белки на другое дерево. Хорошо, если белка пойдет дальше, тогда лайка перехватит ее на слух и будет следить за уходящим зверьком. Но если зверек переместится только на соседнее дерево и там «западет», то есть замрет без движения, то собака его потеряет. Охотник и собака продолжат безуспешные попытки определить местонахождение белки на облаиваемом дереве, а тем временем зверек немного обсидевшись на соседнем, потихоньку уйдет дальше. Поэтому надо с самого начала приучать лайку принимать правильную позицию у облаиваемого дерева.
Большая часть лаек после нескольких облаиваний с последующим страгиванием белки сами соображают, откуда лучше, удобнее следить за зверьком. Но наиболее возбудимые, эмоциональные собаки подбегают к дереву, встают на задние лапы, ставят передние на ствол, прыгают на дерево и даже могут закусывать нижние ветки. При этом они, во-первых, пугают зверька, и он крепко затаивается или быстро уходит с дерева, а во-вторых, собака в таком положении и азарте не видит ухода и теряет зверька. Вот тут и помогает отработанный прием «сидеть».
При перемещении собаки у дерева охотник определяет лучшую позицию для слежения за уходящей белкой и дает команду «Сидеть!». В результате лайка вынуждена несколько успокоиться и продолжать облаивать, сидя на месте. Если же собака упорно прыгает на дерево или облаивает, находясь близко у ствола, хозяин должен подойти, отвести собаку на удобную для слежки позицию или же отогнать ее от ствола и дать команду «Сидеть!». Постепенно собака привыкнет облаивать или сидя, или стоя, но на некотором удалении от ствола, с позиции, с которой удобно следить за уходящим зверьком.
При выращивании щенка и подготовке его к охоте стоит учесть еще одну немаловажную деталь, которая в дальнейшем очень поможет при натаске. Во время прогулок где-нибудь во дворе, а может быть, в лесу уже с четырехмесячным лайчонком, следует внимательно наблюдать за его поведением. И если вдруг он заинтересовался голубями или воробьями, а в лесу — маленькой птичкой, стоит вспугнуть птицу и когда щенок с интересом начнет следить за ее полетом, а в городе — за взлетевшими вверх голубями или воробьями, ему надо тихонечко повторять: «Следи, следи!», а если он еще подаст голос, то похвалить: «Хорошо, хорошо!». Таким образом, щенок постепенно привыкает поднимать голову вверх и следить за тем, что там наверху происходит. Не стоит проводить такие опыты на воронах, так как если в глухой тайге на белковье лайка и не встретится с этими птицами, то в окрестностях больших городов такие встречи бывают частенько, а особенно обидно, когда она облаивает ворону на испытаниях. С другой стороны, охотникам известно, как часто бывает трудно поднять лайке голову: собака уже знает белку, облаивает ее по запаху, но упорно вынюхивает следы на земле и не видит уходящего верхом зверька.
Все, о чем говорилось при подготовке к охоте по белке, это приобретение лайкой предварительных навыков, которые облегчат натаску, причем их отработка практически не требует специального времени и производится попутно, во время прогулок. Основная же подготовка происходит в лесу, в типичных беличьих угодьях.
Чтобы существовать, белка нуждается в сочетании определенных условий. Наибольшая плотность зверьков (число особей на единицу площади) наблюдается в зоне хвойно-широколиственных лесов, где соседствуют ели и сосны, есть липа, лещина (орешник), а местами и дуб. В таких лесах плотность белки достигает не только наибольших величин, но и чаще выпадают годы с ее высокой численностью. Наличие широколиственных пород деревьев и лещины помогают зверькам переживать неурожайные на семена ели и сосны годы и сохранять достаточно высокую плотность. При хороших же урожаях хвойных деревьев численность зверьков достигает пиков. Подходят для белки и условия подзоны южной тайги. Здесь благополучию белки способствует сочетание еловых и сосновых насаждений, а также изрезанность этих лесов опушками, на которых больше и чаще плодоносят ель и сосна. А изрезанность достигается благодаря значительному сельскохозяйственному освоению территории южной тайги. По мере удаления к северу, в подзоны средней и северной тайги, плотность белки уменьшается, годы с ее высокой численностью бывают реже, депрессии же (падение численности) более продолжительные и глубокие. В поймах больших рек, заросших дубравами, белки могут весь год обитать в дубняках, поселяясь в дуплах. При неурожаях желудей они, как правило, перекочевывают в близлежащие хвойные леса.
Еще до настоящего нахаживания лайки по белке очень желательно чаще бывать со щенком в лесу. Поначалу надо внимательно следить, чтобы его не потерять, так как он еще не умеет ориентироваться и отыскивать хозяина. При этом чаще следует ходить по лесу без дорожек и тропинок, чтобы щенок не привыкал бегать взад и вперед по дорожке. Такая отрицательная привычка может впоследствии привести к развитию прямолинейного поиска лайки, который очень нерационален: собака прямиком пробегает много необысканных мест, а охотнику приходиться делать длинные пустые переходы.
Щенка можно брать с собой в лес, когда идут по ягоды и по грибы, только нельзя увлекаться и забывать о его существовании, чтобы не потерять, а если он чем-то заинтересуется и даст голос, обязательно следует все занятия бросить и выяснить причину лая. Если его задержка и лай нежелательны — отвести подальше. Не следует приучать щенка облаивать ежей, раскапывать норки мышей и полевок. Если он облаивает птичку, можно похвалить, сказав «Следи!» и быстро увести в сторону, чтобы облаивание птичек не вошло в привычку. Чем чаще и в более разнообразных лесах будет бывать лайчонок, тем увереннее он станет работать, когда вырастет.
В лесу некоторым щенкам может повезти, и они с земли поднимут белку: белка на глазах у щенка добежит до дерева и вскарабкается по нему. Как правило, такой сильный раздражитель не оставит равнодушным ни одного лайчонка. И если по возрасту он уже готов начать работу, то есть ему уже семь-восемь месяцев, то с этого момента он может начать самостоятельное облаивание. В более раннем возрасте это случается редко, чаще — позднее. Такие удачные моменты бывают далеко не у всех начинающих лаек. Правда, существует мнение, что с молодой лайкой надо ходить и ходить в лес, в беличьи угодья, и рано или поздно она наткнется на сидящую на земле белку и начнет работать. Но процесс этот может затянуться надолго, особенно если зверьков немного.
Чаще применяется способ нахаживания молодой лайки вместе со старой работающей собакой, лучше с матерью. В этом случае дела пойдут быстрее. Работающая собака находит белку, начинает ее облаивать, молодая, конечно, прибегает на лай, пытается определить, на что лает старшая, обнюхивает следы на земле и знакомится с запахом белки. Как правило, она еще мало что понимает и в этом случае очень пригодится предварительная подготовка. Задачей охотника или владельца остается ударами топора иди колота стронуть белку с места, чтобы она зашевелилась, и это услышала молодая собака. Затем надо всеми силами стронуть зверька, чтобы он переместился на соседнее дерево. Когда белка побежит по кронам, молодой собаке следует скомандовать «Следи, следи!». Она поднимет голову и попытается увидеть, за чем это надо следить. Если увидит, да еще и залает, то дело почти сделано. Если нет, то такие процедуры следует проводить при каждой найденной белке, может быть, даже в ущерб добыче. Если молодая лайка начнет облаивать белку и при этом бросаться на дерево, здесь и пригодится отработанный ранее навык «сидеть».
Порой приходится отработать с молодой лайкой целый сезон, а она так и не научится облаивать белку. В лучшем случае станет подлаивать вслед за работающей собакой. Не стоит отчаиваться. Все, что делается с собакой в лесу, не пропадает зря. Все знания, навыки накапливаются, и в один прекрасный день молодая лайка самостоятельно найдет и облает свою первую белку. Это будет настоящий праздник и для собаки, и для вас. Крайне желательно эту белку отстрелять. Как и что при этом надо делать — чуть дальше.
Самым интенсивным способом является не нахаживание, а активное натаскивание лайки, которое обычно начинается с открытия охоты на белку. Для этого охотник, лучше вдвоем с товарищем (вообще охотиться на белку лучше всего вдвоем), идет на охоту с работающей собакой и берет с собой молодую лайку. Через какое-то время работающая собака находит и облаивает белку. Зверька следует как можно быстрее обнаружить и отстрелять, предварительно привязав работающую собаку к ближайшему дереву. Хорошо, если белка упадет подранком, на глазах у молодой добежит до дерева и начнет по нему карабкаться. Если собака не успела схватить зверька, его надо срочно добить. Теплую добытую белку надо веревочкой привязать к вершинке здесь же срезанной хворостины березы, орешника или еще какого-либо кустарника или поросли. Чем длиннее хлыст, тем лучше, но надо, чтобы он был не меньше 4-5 метров. В это время помощник ловит молодую лайку (или, наоборот, вырубает хлыст и привязывает белку, а хозяин берет свою молодую собаку на поводок и отводит в сторону, чтобы она не видела манипуляций со зверьком). Белку на кончике хворостины протаскивают по земле метров 10-15, доводят до дерева, где ее облаяла работающая собака, немного натирают ствол дерева и прислоняют хворостину с белкой на конце к этому дереву. Помощник отходит от дерева в сторону. После этого молодую собаку спускают с поводка и направляют в сторону «потаска», сделанного белкой. Как правило, молодая заинтересовывается следом, доходит до дерева с белкой, обнюхивает его, но редко, если начинает лаять. В это время помощник подходит и начинает тихонечко шевелить хлыст с белкой, привлекая к ней внимание. Хозяин молодой лайки стимулирует ее приказами: «Следи, следи!» и, если собака подняла голову, увидела белку и залаяла на нее, значит начало работе положено.
После этого помощник берет хворостину с белкой и, шевеля зверька, быстро переносит к другому дереву, вынуждая молодую следовать за белкой. При этом хозяин все время подбадривает собаку словами: «Следи, следи, хорошо’!». И так от дерева к дереву, специально задевая ветки елей, протаскивают белку, вынуждая молодую следовать за ней, следить и облаивать. Но как только будет замечена некоторая усталость собаки, когда она начнет отвлекаться, следует, стимулируя ее, бросить хворостину с белкой на землю и дать собаке взять зверька в зубы и прикусить. При этом не надо разрешать рвать его, тискать, жевать, а следует быстро отобрать, похвалив и обязательно дав лакомство, которое всегда должно быть в кармане для поощрения как работающей, так и молодой лайки. Описанные процедуры хорошо провести за день охоты два-три раза, чередуя их с просто отстреливанием найденной белки. При этом почти каждую найденную белку следует пытаться стронуть с помощью удара колота с тем, чтобы научить молодую лайку слежке, да и для тренировки работающей это не вредно. Описанную выше отработку белки с молодой собакой может проводить и один хозяин, без помощника, только это будет сложнее.
При натаске лайки много внимания надо обращать на отработку слежки. Слежение за уходящей белкой — это то качество, благодаря которому собака сможет почти безошибочно находить зверьков. Отработка слежки именно на белке позволит потом собаке так же активно преследовать уходящую куницу, соболя, улетающего глухаря. Именно слежка, отработанная на уходящей белке, а не на боровой птице, дает возможность ориентироваться правильно. Если лайку впервые ставят на охоту по боровой птице, работать она начинает почти сразу, после первого знакомства с птицей, да и сто не залает, когда с шумом взлетает глухарь. Вполне естественно, что подняв дичь, она сломя голову бросается за ней, правда, довольно скоро ее теряя. Позднее, при попытке слежения за уходящей белкой, первое движение лайки при первом прыжке зверька — броситься вперед за ним, но зверек прыгает на соседнее дерево и зачастую остается на нем, лайка же, привыкшая преследовать улетающую дичь, как правило, далеко проскакивает это дерево и теряет белку. То же можно наблюдать после у каждого последующего прыжка белки и при смене направления ее движения. Наставленная охотником на затаившуюся белку, собака при каждом прыжке зверька проскакивает и теряет его из вида. И выправить подобную слежку крайне трудно. Такого не случатся еcли собака первоначально приучена следить за уходящей белкой. Она внимательно следит за каждым ее движением, за сменой направления. И при работе по боровой дичи такая лайка сначала, конечно, бросается за улетающей птицей, потом останавливается и прислушивается к ее посадке. Глухарь садится на дерево с шумом, опытная лайка фиксирует на слух место посадки: бежит туда и вновь облаивает птицу. Здесь уж задача охотника — бесшумно и незаметно подойти на расстояние выстрела.
Как же отработать хорошую слежку по белке? Об азах этой части работы мы уже упоминали, когда приучали щенка к команде «Следи!» при улетающих голубях и воробьях. Дальше мы развивали эту способность, когда заставляли его следить за перетаскиваемой нахлысте от дерева к дереву привязанной тушкой белки. И, наконец, в начале охоты каждую найденную белку надо стремиться стронуть с помощью колота или топора (если белка подвижная) и пытаться прогнать по деревьям, прежде чем ее отстрелять, При этом всеми силами надо вынуждать молодую лайку следовать за уходящим зверьком с помощью примера работающей собаки, своего собственного и команд «Следи, следи!». Если молодая лайка, увидев белку на дереве, упорно не отходит от этого дерева даже когда белка оттуда ушла, не замеченная ею, иногда приходится на слежке таскать молодую на поводке, вынуждая следовать за зверьком и все время показывая ей белку. Постепенно молодая лайка привыкает активно слепить за уходящим зверьком в разных условиях.
Многие неопытные охотники не знают, как следует работать колотом, чтобы стронуть белку. Для этого охотник поблизости от облаиваемого собакой дерева пытается найти нетолстую (диаметром 10 -12 см) ровную осинку, ольшину или березку, в крайнем случае, сухую елочку, Вырубает ее топором (топор у бельчатника должен быть всегда при себе), обрубает ветки и вершину, оставляя ровный ствол длиной 5 — 7 метров. Подтаскивает ее к облаиваемому дереву, ставит вершиной вниз к основанию дерева, а тяжелым комлем вверх, отводит от дерева комель на I -1,5 ми резким ударом бьет по дереву. Дерево сотрясается и очень часто белка после первого удара или обнаруживает себя, меняя местоположение, или перепрыгивает на соседнее дерево, В это время, пока идет возня с подготовкой колота, помощник, заняв место, с которого он хорошо может осмотреть крону, неотрывно следит за кроной, чтобы не упустить стронувшуюся от шума белку. Когда же начнется выколачивание белки, он особенно внимательно следит за деревом и отстреливает обнаруженную белку, если она не сходит с кроны, или следит за убегающим по деревьям зверьком, стремясь направить на него слежку молодой собаки. Обычно при такой интересной натаске молодая лайка принимается работать довольно скоро. Но как только она начнет активно подлаивать белку вместе с работающей собакой, ее надо иногда брать в лес одну, чтобы развить самостоятельность в поиске. Выходы с работающей лайкой надо чередовать с выходами с одной молодой. И всегда избегать хождения по тропинкам и дорожкам.
Нельзя не остановиться еще на одном немаловажном моменте — отработке приема зверька. На охоте и по всем правилам испытаний лайка должна быстро схватить отстрелянного зверька, прикусить его и оставить на месте Охотник подходит и берет белку, при этом лайка должна быть совершенно спокойной. Многие охотники при этом приучают собаку прикусывать белку за головку. Для этого первых отстреливаемых белок охотник старается перехватить сам, до собаки, и, взяв в руки, дает собаке прикусить тушку за головку. Со временем лайка привыкает брать белку и прикусывать за головку, не портя шкурки. Но поначалу следует вообще приучить собаку не убегать с отстрелянной белкой, не рвать ее и не жевать. Большинство лаек так и поступает инстинктивно, но для этого при первых отстрелах следует изолировать другую собаку, перед отстрелом поймав ее на поводок и отведя в сторону, может быть, даже привязав к дереву, чтобы молодая лайка приняла белку спокойно, не боясь, что ее отнимет другая собака. Если же молодая лайка слишком азартна и убегает за зверьком, то надо попытаться остановив ее при помощи команды «Сидеть!». Если собака сядет, то охотник подходит к ней и, забрав белку, награждает лакомством. Но если собака настолько возбуждается, что на нее не действуют никакие команды, то приходится какое-то время при облаивании белки ее ловить на поводок и только после этого отстреливать зверька. При этом, держа ее за кончик поводка, не давая отбегать, когда та схватит белку, надо дать запретительную команду типа «Брось'», после чего подойти, отобрать белку и дать лакомство. Довольно скоро молодая лайка начнет спокойно относиться к отстреливаемой белке, особенно если ее не раздражает присутствие других собак.
Если охотник один, то первое время приходится молодую собаку привязывать или стрелять белку, наступив на конец поводка. При ежедневной охоте в продолжение какого-то времени собака начинает относиться к тушке белки совершенно спокойно, и чем чаще отстреливаются белки, тем обыденнее для лайки становится прием зверька. Вообще натаска молодой лайки должна заканчиваться охотой с ней. Только во время практической охоты молодая лайка набирает опыт, совершенствуется и в конце концов становится мастером.
Лариса Гибет
«Охота» №9 – 1996