Летне-осенний сезон на Псковщине мы открываем на хорошо изученной в течение многих лет системе озер, но все равно перед открытием обязательно проводим разведку. Хотя утки держатся на одних и тех же местах, разведку надо проводить по той простой причине, что год на год не приходится. Там, где в прошлом году утки было много, в этом году ее может не быть, — здесь основную роль играет уровень воды в озере. Чем больше воды, тем больше площадь заболоченных участков, на которых держится утка.
Охотимся мы с деревянной лодкой с подвесным мотором и с лайками; охотиться лучше втроем: двое в лодке, один на берегу. На лодке под мотором подплываем к началу болота, в места впадения ручьев, канав, и высаживаем одного охотника с собаками на берег. Одну лайку оставляем в лодке для подачи уток с воды. На веслах продвигаемся вдоль линии берега на расстоянии двадцати-тридцати метров, ориентируясь по продвижению загонщика с собаками. В начале сезона утка неохотно поднимается на крыло, старается пропустить охотника, затаиться, отплыть в сторону. Незаменимым помощником на такой охоте является лайка (можно использовать собак других пород). Работающая по утке лайка обыскивает берег впереди нас, поднимает на крыло уток, преследует их в крепких местах, куда охотнику не пройти. С заросших кустами болотин утка стремится вылететь и выплыть на озеро. Старые селезни вылетают, не дожидаясь приближения лодки, стараются уйти в сторону берега. Выводки, как правило, сначала уплывают вдоль берега, но, преследуемые лайками, вынуждены подниматься на крыло. Когда болото пройдено, забираем загонщика с собаками и плывем к следующему болоту или острову. По очереди меняемся в загон с собаками.
Охотимся мы с западносибирскими лайками. На охоту по утке берем с шестимесячного возраста. Битую утку с воды молодые лайки стараются вынести на ближайший берег. Поэтому такую лайку пускаем за теми утками, которые падают в сторону озера и ей было бы ближе плыть к лодке, чем к берегу. На второй год лайка уже прилично работает по утке, конечно, если с ней много охотиться. Девять лет мы охотились с моим другом Александром и с его западносибирской лайкой Туманом Охотились с лодки вдвоем. Туману отдавалась команда «берегом», пес прочесывал берег один, а мы потихоньку плыли на веслах. Подранков своих и чужих с предыдущих охот, а также битых уток пес подавал в лодку. Пес прожил свою жизнь у озера и дело свое делал хорошо. Туман погиб осенью 1993 года на кабаньей охоте.
Лодка у нас самодельная, рассчитана на троих плюс собаки. В носу лодки сделан ящик: для рюкзаков, инструмента, уток. При работе собак на лодку в ней постоянно скапливается вода от стряхивания, поэтому такой ящик необходим — там всегда сухо, и никто не топчется по дичи.
Стрельба при охоте с лодки и загоном с берега требует неукоснительного соблюдения техники безопасности. Стрелок стреляет только вперед и в сторону озера, на веслах — только назад, в сторону озера; загонщик — в сторону берега. При охоте загонщик постоянно голосом предупреждает о своем местонахождении. Подранков добиваем только на чистой воде и когда видим всех собак К обеду заканчиваем и возвращаемся домой.
До вечернего лёта надо обработать уток. Последние годы всех уток мы приготавливаем горячим копчением. Утка общипывается (при определенном опыте 10—15 мин), опаливается, потрошится, натирается солью, специи по вкусу. Коптим ее в металлическом ящике размерами 60x40x50 см с крышкой, сжигаем ольховые опилки. Уток укладываем на две решетки спинками вниз, закрываем крышкой, ставим на костер и через полтора часа получаем продукт, который и при отсутствии холодильника до приезда в город не испортится.
В. Лихоненко
«Охота и охотничье хозяйство» №9 – 1996