Многие охотники промысловых районов не придают большого значения экстерьеру охотничьей лайки. Они считают, что экстерьер не служит показателем рабочих качеств собаки.
Такое мнение у охотника создается потому, что лайки, теряя внешние породные признаки при смешении с беспородными или малопородными собаками, часто передают ближайшему потомству свои охотничьи способности. Однако в последующих поколениях рабочие качества потомства, полученного от хороших в прошлом собак, начинают ухудшаться.
Существует определенная зависимость между экстерьером и рабочими качествами охотничьих собак.
В поддержку такой зависимости можно привести ряд убедительных примеров, которые встречались у нас за годы работы по изучению охотничьих лаек.
Как известно, стандартом предусматривается, чтобы у лаек было стоячее и подвижное ухо. Такое требование связано с тем, что при стоячем подвижном ухе животные лучше слышат. Обратите внимание на ухо лося, изюбря, косули, кабана и лошади — у них уши стоячие и подвижные. Эти животные отличаются превосходным слухом.
Собаки с висячими малоподвижными ушами воспринимают различные звуки, как правило, хуже, чем лайки, имеющие стоячее, хорошо подвижное ухо, и в силу этого работают главным образом с помощью обоняния.
Особые требования предъявляются к шерстному покрову собаки. Лайки с бедным покровом при низких температурах быстрее мерзнут, находятся в угнетенном состоянии, что отрицательно сказывается на рабочих качествах собаки. Хорошо развитый шерстный покров и теплый подшерсток способствуют приспособляемости лайки к резким температурным колебаниям.
Большим недостатком у лаек считаются как мелкие, так и крупные на выкате глаза, снижающие работоспособность собаки.
О связи внешнего вида с рабочими способностями говорит и общее сложение собаки. Правильное, пропорциональное сложение всех частей тела соответствует большой выносливости собаки и быстроте ее в работе. Хорошо сложенная собака за день проходит в пять-семь раз больше пути своего хозяина, она сможет обыскать значительную площадь, обнаружить множество зверьков и птиц.
Особенно большое значение имеет величина груди собаки. Так, узкая, слабо развитая грудь свидетельствует о малой, грудной клетке для легких и сердца, а, следовательно, о недостаточной выносливости организма. Наоборот, хорошо развитая грудь говорит о значительной величине сердца, легких и, следовательно, о выносливости собаки.
Как видно из приведенных примеров, многие рабочие качества лаек находятся в тесной связи с экстерьером. Об этом же свидетельствуют данные, полученные нами при изучении (экспертизе) охотничьих лаек в ряде районов Иркутской области и в Бурятской АССР.
Все охотничьи лайки, прошедшие экспертизу, распределялись нами по рабочим качествам на три группы. В первую входили слабо работающие собаки, во вторую — хорошо работающие и в третью группу – отлично работающие. К первой группе мы относили лаек, с которыми охотники добывали за десять дней охоты в среднем до 3,5 соболя и до 40 белок, ко второй группе – тех лаек, с которыми за это же время добывали в среднем от 3,5 до 5 соболей и от 40 до 90 белок, и к третьей группе — лаек, с которыми добывали по 5 и более соболей и более 90 белок.
В Иркутской области прошли экспертизу 394 лайки, в том числе в Киренском районе — 212, в Братском — 92,в Тайшетском районе — 54. В Баунтовском районе Бурятской АССР обследована 21 лайка и в Северо-Байкальском той же республики — 15 лаек.
Хороших рабочих собак среди лаек получивших оценку экстерьера «неудовлетворительно», оказалось 45 процентов, с оценкой «удовлетворительно» — 49 процентов, с оценкой «хорошо» — 78 процентов. Среди лаек, получивших оценку «очень хорошо», хороших рабочих собак было 80 процентов (см. таблицу).
Обобщая приведенные показатели, можно сказать, что большинство охотничьих лаек с хорошим экстерьером отличаются высокими рабочими качествами. Немногие исключения из этого правила не должны служить причиной заблуждения охотников, отдающих предпочтение при выборе охотничьих собак одним признакам в ущерб другим.
Правильно выбрать охотничью лайку — это значит оценить ее по внешнему виду и рабочим качествам.
А. Гейц
“Охота и охотничье хозяйство” №5 – 1964