По всей Печоре собака-лайка является неотъемлемой принадлежностью каждого дома – есть ли в нем охотник или нет – безразлично. Другие породы – легавые и гончие встречаются очень редко и не у крестьян, а у служащих, главным образом в с. Ижме, Усть-Цыльме Тольвисочном и др.
Благодаря обособленному положению печорского края, отсутствию железных дорог и вообще удобных путей сообщения, а также наплыву переселенцев, завоз сюда собак со стороны (преимущественно дворняг, конечно) совершенно ничтожен. Это обстоятельство казалось бы должно было отразиться благоприятно на чистоте кровей местных собак, тем не менее типичных, отличных по экстерьеру и полевым качествам лаек, мы встречаем не так много. Полное незнакомство и игнорирование принципов кровного собаководства, повлекло за собой то, что типичная лайка мало-помалу вырождается, постоянно попадаются экземпляры с полувисячими ушами, распущенным хвостом, слабой спиной, сырых и тупорылых. Не редко встречаются также полнейшие выродки, ростом 5-7 вершков, сохранившие более или менее в миниатюре облик лайки, к которой относятся так же, как таксы к гончим.
Наиболее чистые экземпляры зырянской лайки сохранились в бассейне Печоры от р. Ылыча до с. Кожвы и по р. Ижме сверху до с. Ижмы. В верховьях Печоры лайки попадаются и вогульские и с верхней Камы, а по нижней Печеро-самоедские ездовые, отличающиеся чрезвычайно лохматой и длинной шерстью и большею частью одноцветные – белые и черные, зырянские же лайки обладают самой разнообразной окраской – белой, черной, желтой (лисьей), серой (волчьей) и пегие. Строго установившихся данных по экстерьеру зырянской лайки, собственно говоря, нет, но некоторое представление о нем могут дать следующие измерения в сантиметрах:
I. Село – Усть-Уса. «Пырка». Белый с серыми пятнами зырянский кобель 3 л. Одет хорошо. Хороший воротник и очесы. Густой белый подшерсток. Кобель крупный достаточно костистый, но легкого сложения. Мускулатура развита прекрасно. Голова сухая типичная, темного (волчьего) цвета. Глаз темный, не очень косой. Ухо желтовато-серого цвета крупное, но достаточно острое и хорошо поставленное. Хвост носит, закидывая на спину не крутым завитком. 5-ый палец.
II. Дер. Медвежское-Илья. «Лыско». Светло-желтоватый серый кобель (желтовато-волчьего окраса). Сухая голова, но несколько туповатый конец морды. Одет небогато, но имеет ясно выраженный вороток и очесок. Спина темнее – конечности светлее. Глаз темно-янтарный, средней величины, не очень косой. Передние ноги слегка в размете. Кость не очень сухая. 5-ый палец. Уши небольшие острые. Хорошо близко друг к другу и энергично ставит их. Общее сложение легкое. Отродье зырянское.
III. Усть-Усса. «Соболь». Кобель 4 л. Ив. Ив. Канева. Совершенно черный кобель зырянского отродья. Псовина густая, богатая черновато-бурым подшерстком, но не длинная. Воротник и очесы выражены не весьма рельефно. Уши небольшие, острые, хорошо поставленные. Сухая морда, но глаз мало кос. Колодка со слабой спиной и растянута. Сложение сухое и не грубое. Отродье зырянское.
IV. Щелья-юр. «Лаппо». Зырянский кобель 1 1/2 лет. Петрачева. Светло-рыжей окраски. Живот, грудь и лапы – белые. Нижняя часть морды белая. Одет хорошо. Очесы и воротник выражены прекрасно. Голова несколько грубовата. Глаз темно-коричневый, но мало косой. Лапа не очень сухая. Уши ставит не очень энергично. Общее сложение несколько тяжеловатое. 5-ый палец. Хвост носит не крутым завитком.
V. Щелья-юр. «Ошка» Казакова. Черный с белым кобель. Вывезен из Ижмы. 2 1/2 года. Великолепная собранная колодка. Прекрасно одет. Хвост прижат к крестцу в виде часовой пружины. Несколько сероватые лапы, распущены. Ухо крупное острое, но ставит мало энергично. Голова сухая и типичная. Несмотря на костистость достаточно легок.
VI. Черный с белым ездовой кобель вывозной из Обдорска. Принадлежит Прокопию Дементьеву. Крупная, но не породистая собака. Колодка, грудь, лапы удовлетворительны. Сложение тяжелое и грубое. Сырая голова. Уши полустоячие. Одет бедно. Хвост носит серпом. Очесок и воротник не выражены ясно.
Выбор собак. Характерно для печорского собаководства то обстоятельство, что охотники чрезвычайно неохотно содержат сук и всегда предпочитают им кобелей. Объясняют это тем, что суки часто начинают пустовать в сезон охоты, работают в это время плохо и за ними увязываются кобели соседних охотников, что приводит к недоразумениям. В Усть-Ухте, например, из 108 собак сук всего 16, в д. Одос-дин (Ижма) из 18 охотничьих собак сук 4 и т. д. У членов Ижемского Союза Охотников на 533 кобеля приходится 177 сук (по-видимому, в учет не вошел молодняк). В среднем надо считать, что на 4-5 кобелей приходится одна сука. Кобелей, чтобы они не увязывались во время промысла за суками, нередко кастрируют, особенно по Ижме, где охотничьи угодья расположены более тесно. В низовьях Печоры собак кастрируют редко. Эти два фактора – избегание сук и кастрирование кобелей весьма вредно отзывается на печорском собаководстве. Правильных случек и подбора производителей не производится, но щенков стараются взять от суки известной своими охотничьими достоинствами, причем годность щенят определяется по их шерсти, когда они еще слепы. Для выбора наиболее «ладного» щенка из помета, всех щенят кладут на табуретку и хорошая в будущем собака, никогда (якобы) не упадет с него, ползая взад и вперед. Кроме того, при отборе молодняка охотник обращает внимание, чтобы щенок имел: 1) высокий затылочный гребень, 2) 13 рядов небных валиков, 3) высокий и близко расположенный к носу небный бугорок и 4) три торчащих жестких волоса под горлом. Щенок, имеющий такие особенности, будет обладать, будто бы, отличными охотничьими качествами.
Для взрослой собаки приметы следующие: 1) если небо белое и без точек – собака для охоты не годится, 2) если имеются точки у передних зубов по черному небу – собака хороша на белку, 3) если точки расположены в средине черного неба – хорошая на горностая и 4) если точки сзади, у горла, за рубцами – хорошая на медведя точно так же как 5) если все небо просто черное, хотя бы без точек. На расположение и форму рубцов внимания не обращают, 6) чем больше волосков на бородавках на морде – тем лучше качество собаки, 7) длинная и острая морда-чутье лучше, 8) короткая и тупая – хуже. Прибылой палец у собак многие охотники считают пороком, т. к. палец сильно обдирается при ходьбе зимой по глубокому снегу и по лыжнице, причиняет собаке сильные боли и она отказывается следовать за хозяином и тем более работать.
Содержание собак. В среднем промышленники имеют 1-2-3 собаки, при чем обыкновенно 1 или 2 собаки молодые, предназначенные для замены состарившихся. Никакой дрессировки и пр. не производится, а молодых собак приучают к охоте, беря их на промысел вместе со старыми. Таскать нарты вместе с хозяином собака приучается без особых затруднений.
Собаки содержатся на вольном воздухе обычно привязанными к будкам, которые представляют из себя или бревенчатые небольшие срубы с односкатной крышей, или обрезанную, перевернутую половину старой лодки, или крытые загородки из жердей, старого теса и пр. Держат собак на привязи, чтобы они не приучились давить овец и не топтали посевы, которые у печорского населения чрезвычайно мизерны по площадям. Мера эта (держание собак на привязи) проводится часто в административном порядке, через волисполкомы и сельсоветы, и постановления об этом выносятся на общих сходах граждан. Ниже по Печоре (от Усть-Усы) собаки пользуются большей свободой в поселениях, зато овцы содержатся большею частью в тесных клетушках и в земляных ямах. В низовьях Печоры собаки бегают часто на свободе, но с палками привязанными к ошейнику, что мешает им преследовать овец.
Кормят собак дома болтушкой из муки, разными отбросами, на промысле тоже и кроме того тушками белок. В голодные годы собак на 70% кормили «пучкой» зонтичным растением, которое сушили, толкли и, прибавляя около 1/3 ржаной муки, заваривали в болтушку. Кроме того квасили это растение в кадушках, кормили собак и сами если и варили «борщ» – «единственно эта трава спасла нас от голодной смерти» по заявлению печорских жителей. По верхней половине Печоры собак кормят похлебкой из «вандышей» (рыбные мальки), которых ловят специальными загородками, расставленными перпендикулярно берегу. В зависимости от пищи прокорм одной собаки обходится в год от 8-18 руб.
Назначение и приобретение лаек. Лайка служит печорскому промышленнику в трех направлениях: во-первых на охоте, во-вторых помогает тащить нарты, в третьих сторожит дом и имущество. Лайка у оленеводов служит почти исключительно как сторож и пастух оленьих стад и без нее оленеводу пришлось бы туго. Но для охоты и оленевод-самоед и ижимец предпочитают брать зырянскую лайку.
Универсальные лайки у зырян, как и везде, встречаются редко. Обыкновенно лайки работают хорошо только по отдельным или нескольким видам зверей и птиц. Ценятся хорошие белочницы, т. к. белка – есть основа всего промысла, при чем хорошая собака, подлаивая белку, не сидит под самим деревом, а поодаль, чтобы легче было увидеть зверька перепрыгивающего на другое дерево. Под глухарем и тетеревом хорошая лайка валяется и кувыркается на земле, развлекая птицу и изредка взлаивая. Медведя хорошо берут редкие лайки, но просто облаивающие и идущие по следу встречаются. Бывают знаменитые лайки, как например, в д. Салю-ку на р. Усе белая самоедская, которая хороша и на охоте и в нартах. Мне рассказывали, что она одна уходит на охоту ловит и притаскивает домой горностаев, иногда до 20 (!) штук за зиму. Сам хозяин говорил, что только и живет этой собакой и за 200 р. ее не отдаст, хотя ей уже 10 лет. В некоторых местах лайки употребляются при охоте на уток, чтобы выносить убитых из воды и при загонах ленных гусей и уток, причем собака разыскивает в траве птицу, выгоняет и часто давит ее.
Взрослую хорошую собаку приобрести на Печоре довольно трудно, т. к. наличие ее обеспечивает удачный промысел. Средняя собака все же расценивается в 25-30 р. плохие 5-10 р., а отличные доходят и до 250-300 рублей.
Выводы. Следует признать, что с промысловой лайкой в печорском крае дело обстоит не совсем благополучно. Отсутствие правильного собаководства, малое количество сук и кастрирование кобелей угрожает в дальнейшем существованию и достаточному снабжению печерского промышленника хорошими промысловыми собаками. Собачий вопрос особенно обострился за последние два года (1925-26 г.г.) в верховьях Печоры в связи с сильным падежом собак (в некоторых местах почти поголовным). Болезнь выражается в потере аппетита, воспаления головы, собака начинает крутиться и издыхает. Эпизоотия проникла без сомнения из Уральской области, где наблюдалась в последние года, и по Печоре распространилась пока еще не далеко – до с. Троицко-Печерского и до Изваильской волости на р. Ижме. Мер против эпизоотии никаких не принимается, если не считать лечения собак самими промышленниками посредством подвешивания больной собаке под шею тушки горностая. Между тем некоторые промышленники не смогли уже выйти на промысел из-за отсутствия собаки, а в частности добывание медведей на верхней Печоре сильно сократилось, т. к. все хорошие медвежьи лайки погибли. На верхней Печоре (Усть-Уньинский сельсовет), некоторые промышленники (русские) получили из фактории Госторга авансы по 25 р. специально на приобретение собак, за которыми отправлялись на р. Колву (Верхне-Камский округ), но привезенные собаки тоже заболевали и дохли.
Хорошая промысловая собака для печорского промышленника имеет не меньшее значение, чем лошадь для крестьянина и на собачий вопрос в печорском крае необходимо обратить внимание. Любопытно, что лучших лаек в Коми-области легче всего встретить в центре области, г. Усть-Сысольске, куда они привозятся служащими и др. охотниками, побывавшими на местах и отобравшими хороший материал. Кроме того, вывозятся хорошие лайки членами различных экспедиций и др. Вопрос об улучшении печорского собаководства стоит в тесной связи, как и все другие вопросы охотничьего промысла, с организацией охотников в союзы. Только тогда возможно будет провести точную регистрацию собак и их страховку, установление правильных случек, снабжение промышленников щенками от известных производителей и создать питомник-рассадник промысловой лайки для всего печорского края. Этим делом в ближайшую очередь следовало бы заняться единственно сохранившемуся в Коми области Ижемскому уездному союзу охотников, т.к. время не терпит.
Соловьев Д.
“Охотник” №8 – 1927