Неуклонно растет поголовье охотничьих лаек. Русско-европейских лаек любители ценят за высокие рабочие качества при охоте на пушного зверя и по копытным, особенно по кабану. Породе присущи широкий и быстрый, на стремительном галопе поиск, обеспечивающий добычливость на охоте.
При охоте на копытных и медведя русско-европейские лайки показывают не только смелость, злобность и вязкость, но и ловкость, увертливость при нападениях зверя. В Калининской области во время охоты на кабана русско-европейских лаек используют значительно больше, чем западносибирских. Однако случаев их гибели или увечий на этих охотах известно меньше.
Среди русско-европейских лаек до последнего времени были распространены излишняя горячность, суетливость при облаивании и слежке, хриплые голоса, злобность к людям и собакам. Значительно отставали они и по экстерьерному уровню, по надежности передачи породности потомству. Часто встречались мелкий рост (особенно среди сук), растянутость формата, отклонения от сухого крепкого типа конституции, излишне удлиненный или слаборазвитый шерстный покров, узкая, недостаточно скуластая голова с выпуклым лбом, длинной мордой, депигментированными носом, веками и губами, развешенные уши, светлые глаза. Наряду с желательным черно-белым окрасом были и серый, серо-пегий, рыжий и рыже-пегий.
Все это обусловлено не только тем, что русско-европейская лайка по сравнению с западносибирской более молодая порода, но и особенностями ее создания и совершенствования. Заводскую породу западносибирских лаек начали создавать еще в довоенные годы на основе поголовья близких по типу и еще не засоренных метизацией отродий лаек Северного Урала и Западной Сибири. Работа по созданию русско-европейской лайки была начата только после Великой Отечественной войны. В этой работе ведущая роль принадлежала располагавшемуся на территории Конаковского района Калининской области питомнику ВНИО. Родоначальниками породы считаются полученные в этом питомнике от вязки вывезенного из Коми АССР Музгара и лайки хантейского типа Питюх II однопометники Путик 65/л и Помка 76/л. Путик и его потомки отличались не только высокими рабочими качествами, особенно по пушному зверю, но и эффектным экстерьером. По Путику был разработан первый стандарт породы, дошедший с некоторыми изменениями до настоящего времени.
Трудности создания новой породы состояли в том, что в ее состав по географическому признаку было включено довольно пестрое поголовье лаек европейской части РСФСР, уже значительно засоренное метизацией и в большинстве отклоняющееся от принятого стандарта. Процесс создания породы тормозился противниками новой породной классификации, начиная от сторонников сохранения множества отродий лаек по этнографическому признаку до сторонников объединения всех лаек в одну породу. В 60-х годах все еще применяли межпородные вязки лаек, щенки которых вместе с собаками неизвестного происхождения пополняли поголовье русско-европейских лаек.
В этих условиях требовались централизация и единство усилий любителей породы, применение зоотехнически грамотных методов селекции, направленной на постепенное приведение к единому породному типу отнесенного к породе поголовья лаек европейской части СССР. Анализ племенной работы с породой в питомнике ВНИО показывает, что ее вели методами последовательного чередования инбридингов на родоначальников с «разовыми освежениями крови» за счет использования неродственных, но близких по типу кобелей-производителей. Причем эти кобели (Дружок 103/л питомника, Тузик 78/л Исаева, Султан Кузнецова, а впоследствии и Бублик II Колесова) ни разу не инбридировались. Однако за пределами питомника племенные собаки нередко попадали в руки владельцев, не желающих продолжать начатую работу, осуществляющих подборы, в основе которых лежал суеверный страх перед инбридингами или нежелание вязать собак за пределами своего населенного пункта. В Московской области одна из лучших дочерей Путика и Помки — Гринда 92/л трижды вязалась с серым, неизвестного происхождения кобелем Джеком 108/л. В Калинине полученные из питомника русско-европейские лайки были «разменены» в случайных неродственных подборах. Дочь лучшей по типу дочери Путика и Помки — Дикты, Млава П. И. Махонина дважды вязалась с нетипичным серым кобелем метисного происхождения Тюльпаном Варламова. Только в Конаково Калининской области любители породы строго придерживались методов питомника, что позволило им создать довольно однотипную и высококачественную группу русско-европейских лаек, сыгравшую положительную роль в совершенствовании породы.
Несмотря на ряд отклонений от методов, положенных в основу первоначального замысла и плана племенной работы с породой, значительно затянувших процесс ее консолидации и совершенствования, к настоящему времени во многих центрах разведения русско-европейских лаек имеется довольно большое количество собак, не только обладающих высокими и универсальными рабочими качествами, но и отвечающих желательному заводскому типу породы. Это достигнуто путем межобластного использования производителей и особенно широкого распространения щенков от лучших производителей. В важном и трудном деле совершенствования породы большую роль сыграли селекционеры Э. И. Шерешевский, Д. В. Фуртов, Л. А. Гибет, А. И. Поляков (Москва), А. А. Арбузов (Ленинград), В. А. Трофимов (Ярославль), а также любители-энтузиасты Г. А. и А. В. Леоновы, А. П. Борисов, А. И. Васильев, И. М. Досадин, О. И. Шевченко, В. И. Яковлев (Москва), М. П. Альтшуль, В. И. Крутяков, А. Ф. Назаров (Ленинград), Е. И. Беляков, А. И. Гуреев, И. Д. Латохин, И. С. Фрузенков (Калинин), В. П. Палтусов, Н. В. Просвирин (Киров), Ю. И. Мазовецкий (Кострома), А. А. Большаков, В. А. Зеленов, А. П. Мельников (Ярославль), Г. А. Азаркевич (Минск), М. Р. Калниньш (Рига) и многие другие. Не считаясь с расстояниями, они возили своих собак на вязки с лучшими иногородними производителями, приобретали в других городах щенков и взрослых собак.
Многие любители породы стремятся иметь собак, обладающих не только высокими рабочими качествами, но и яркой породностью. Среди них распространилось единое представление о наиболее желательном типе русско-европейской лайки, характеризующимся определенными признаками сложения и окраса. Отдается предпочтение собакам квадратного формата «сбитой» сложки, мощным и в то же время сухим, нарядного антрацитово-черного с белоснежными отметинами, без крапа и бурого или серого оттенков окраса, хорошо «одетым» (с «муфтой» и «баками»), с недлинной, скуластой головой, небольшими, высокопосаженными ушами, темными глазами, костистыми, хорошо изогнутыми конечностями и хвостом в «тугой спирали». В окрасе ценятся широкий «ошейник» и проточина на лбу. Такой окрас не только красив, но, будучи легко различимым как на фоне осенней растительности, так и на фоне снежного покрова, очень удобен на охоте.
Распространенность русско-европейских лаек в РСФСР и наличие племенного поголовья этой породы в определенной степени характеризуется количеством собак, занесенных во Всероссийскую родословную книгу охотничьих собак (ВРКОС). Эти сведения предоставлены куратором породы по записи во ВРКОС, экспертом всесоюзной категории Д. В. Фуртовым.
Русско-европейские лайки, занесенные во ВРКОС, сосредоточены в небольшом количестве областей и автономных республик европейской части РСФСР. Больше всего их в Москве и Московской области (одна треть всех записанных во ВРКОС). Русско-европейских лаек из Московской, Калининской и Ярославской областей занесено во ВРКОС больше, чем из всех остальных 69 областей, краев и автономных республик Российской Федерации. Среди русско-европейских лаек, записанных в последний, VI том ВРКОС, московские собаки составляют более четверти, а собаки десяти ведущих центров работы с породой (вместе с Москвой) — более 80 %. Только в четырех областях — Калининской, Кировской, Ленинградской и Ярославской — русско-европейские лайки по своей численности превосходят западносибирских.
Таблица характеризует количественное распределение русско-европейских лаек, а также уровень работы по записи их ро ВРКОС в различных обществах охотников и рыболовов. Об экстерьерных и рабочих качествах их поголовья можно судить по итогам областных выставок. Результаты экстерьерной и комплексной оценки русско-европейских лаек на выставках в ведущих центрах их разведения в РСФСР, Белорусской и Латвийской ССР (в 1984 и в 1985 гг.) приведены в таблице (по выставкам на которых автору не довелось быть в качестве эксперта или гостя, итоги предоставлены экспертами, проводившими на них экспертизу). На всех этих выставках экспертизу проводили эксперты всесоюзной, республиканской или первой категорий, а на Калининской, Рижской и Ярославской — только иногородние эксперты.
Из таблицы видно, что в ведущих центрах племенного разведения русско-европейских лаек имеется многочисленное и высококачественное поголовье этой породы. Причем экстерьерный уровень и уровень классности собак, показанных на выставках последних лет, более высок в старых центрах их разведения, а также там, где русско-европейские лайки наиболее многочисленны. В ряде новых центров работы с породой (Минск, Рига) высокий уровень классности достигнут за счет широко проводящихся испытаний по вольерному кабану.
Оценивая современное состояние поголовья русско-европейских лаек, можно прийти к выводу, что порода имеет хорошие перспективы для дальнейшего совершенствования и уже сейчас ее можно считать одним из уникальных национальных богатств, гордостью нашего отечественного собаководства.
А. Голубев, эксперт-кинолог всесоюзной категории
“Охота и охотничье хозяйство” №3 – 1986