Спустя восемь лет, решил я узнать, жив ли щенок русско-европейской лайки по кличке Берта у моего старого знакомого Александра Валентиновича. Можно сказать, уже не щенок, а очень даже взрослая собака.
Встретившись, выяснилось, что Берта жива и у нее есть потомство. Двухгодовалая лайка по кличке Веста. Копия мать. И окрас, и повадки все те же.
А вот в работе по кунице, со слов Александра Валентиновича, превосходит свою мать.
Посмотрев лаек и пообщавшись, я попросил лишь об одном. При первой возможности взять меня в качестве наблюдателя за работой собак по каменной и лесной кунице.
Выпала у меня такая возможность, в один из воскресных дней выехать в компании с хозяином двух лаек в охотничьи угодья. Все необходимые лицензии и документы у нас были, без этого никак.
Добравшись до места охоты, Берта и Веста были взяты на поводок. Собаки с нетерпением пытались начать работать.
Однако до места обитания зверька нам предстояло еще дойти. Погода в этот день нас радовала небольшим морозцем и легким ветерком.
«Работаем, работаем», — неожиданно для меня сказал Валентиныч своим питомцам и спустил их с поводков. Опустив головы, собаки начали движение, каждая в своем направлении. Периодически посматривая, где находится их хозяин.
Началась долгожданная работа. Лайки вынюхивали каждый ствол, поваленные деревья, пеньки, но голоса никто не подавал. Мы шли по направлению работы собак и с нетерпением ждали от них результатов.
Молодая лайка неожиданно остановилась у поваленного дерева и, не поднимая головы, замерла. Мы с Валентинычем аккуратно, не создавая лишнего шума, стали подходить к Весте. Берта, увидев, что ее дочь что-то заподозрила, рванула к ней.
Добежав до места, также опустив голову, затаилась. Хозяин снял ружье с предохранителя, и мы остановились на удалении метров десяти. Ни одна из лаек так и не подала голоса. «Значит, это не куница», — сказал Валентиныч, и мы подошли ближе.
Дерево было с двумя дуплами, и каждое из них по краю покрыто инеем. Видимо, какой-то зверек провел здесь ночь, но не тот, которого мы искали. Дав собакам команду работать, мы проследовали за ними.
Я с большим интересом слушал рассказы своего товарища о добыче куницы. Все истории были непохожи друг на друга. И каждая таила свой финал.
Наш разговор прервал лай Весты, и мы прибавили шаг. Веста, встав на задние лапы, передними оперлась на ствол дерева и продолжала показывать своим лаем, что здесь была куница. Мать ее, Берта, стояла в метре от дерева, рычала и смотрела вверх.
Собаки периодически перемещались вокруг дерева. Это был огромный дуб, на котором почти на самом верху было воронье гнездо. «Скорее всего, куница в гнезде», — сказал Валентиныч и попросил меня постучать по дереву.
Достав топор, я ударил обухом несколько раз по стволу. Собаки еще активнее начали лаять, смотря вверх. Обстукивание дерева в течение получаса результатов не дало. Зверька мы ни на дереве, ни в гнезде не увидели.
Значит, он приходил ночью в это гнездо, может, что-то искал, а может, за день до этого отдыхал. Не теряя времени, мы увели собак дальше.
Александр Валентинович подумал и решил проверить дальний яр. В прошлом году он там уже работал со своими питомцами. Собак взяли на поводок.
Дойдя да места, начали охоту. Лайки, не чувствуя усталости, рванули в заросший овраг. Голос Берты направил нас к ней. Но сразу стих, и тут же заработала Веста.
Мы остановились и решили подождать, чтобы определиться, куда идти. Лайки одновременно залаяли, показывая хозяину, что они почувствовали зверька. Пробравшись сквозь бурелом, мы подошли к собакам. Веста и Берта поочередно царапали лапами сухое дерево, подавая голос.
Дерево было сухим и имело несколько дупл. В середине была расщелина со сломанной верхней частью, которая опускалась на землю. Валентиныч отошел на расстояние верного выстрела, а я повторил свой маневр. Удары обухом топора заставили куницу выглянуть из верхнего дупла.
«Стой, стой!» — крикнул Валентиныч. Ждем. Куница снова исчезла. «Обстучи по кругу», — сказал Валентиныч мне и прицелился. Я сделал пару ударов. В этот момент с нижнего дупла ракетой вылетела куница на соседнее дерево.
Молнией взлетела на макушку и затаилась. Валентиныч не ожидал такого поворота событий. Куница находилась практически над ним. Но опыт есть опыт. Сделав два шага от дерева, он замер.
Мы с собаками наблюдали за поединком охотника и зверька. И только куница высунулась посмотреть, куда сделать прыжок, как прозвучал выстрел. Сжавшись, зверек напрягся и затрясся. Через пару секунд обмяк и свалился с дерева. Лайки рванули к добыче.
Но хозяин не допустил подбора зверька собаками. Дав им понюхать трофей, Валентиныч поблагодарил обоих питомцев. Лайки скулили, лаяли, прыгали к подвешенному на сук зверьку. «Гены есть гены», — сказал Валентиныч, поглаживая Весту. «Хорошим потомством я точно обеспечен», — добавил он.
Сделав пару фотографий с трофеем, мы пошли к нашему автомобилю. По возвращении обсудили работу собак и увиденное сегодня. Только открылся багажник автомобиля, собаки по команде хозяина пулей влетели в него. Уложив все наши вещи в машину, мы поехали домой.
Охота на куницу с помощью русско-европейских лаек прошла удачно. Взаимопонимание хозяина и питомцев, слаженная работа — это все труд обоих сторон, который обязательно принесет положительный результат!
Алексей Дзюбчук
«Российская Охотничья газета» от 2 февраля 2019г.