Я буду говорить о северной половине губернии, так как южнее реки Волги она представляет из себя мало лесистую местность, и лайки тут почти не встречаются. Наоборот, все Заволжье – уезды: Семеновский, Городецкий и, особенно, Варнавинский, Красно-Баковский и Ветлужский – представляют из себя исключительно богатый в смысле количества особей лаек и их разновидностей.
Тут сходятся три совершенно различных типа лаек. На востоке Марийской области – черемисский тип, еще хорошо в чистом виде сохранившийся в глухих черемисских деревеньках. На северо-востоке – вотский тип, сохранившийся в пределах Вятской губ и частью в Казанском кантоне. И, наконец, в Нижегородской губернии (на ее севере) имеются места, где еще хорошо сохранилась лайка зырянского типа.
Понятно, что от такого близкого соседства трех различных типов лайки в нашей губернии – все они перемешались. Но если мало встретишь лаек чистых в своей породе, то в глухих деревнях, на хуторах и починках имеются лайки, близкие по типу к зырянской, по все же несколько отличающиеся от нее. Назову я ее лайкой «костромской». Ее уже и ранее так называли. Под костромскими лайками подразумевали лаек, получившихся от смешения соседних типов.
Говоря о лайке нашей губернии, приходится говорить именно о лайке, называемой костромской, так как целая треть губернии Костромской, а именно: уезды Варнавинский и Ветлужский, т.е. самые глухие и лесистые, примежеваны в отношении типа лайки к Нижегородской губернии.
Проезжая рекой Унжей в ботнике по Костромской губернии, я видел остроухих лаек не один десяток. И они по типу подобны варнавинским. Я не беру в расчет остроухих собачек мелких, выродившихся. Я беру лишь рослых типичных лаек р. Учжи и уезда Варнавинского и частью Ветлужского. Не знаю, как другие, а я нахожу, что это вполне установившийся тип. С могучей колодкой на сухих, прямых, как струнки, ногах, в комке лапа, богатые отчесы – грива, косой глаз, небольшое, энергичное, замечательное ухо – дают дивную гармонию и статность этим псам. Хвост держат различно. Прибылые пальцы бывают, но редко. Окрас больше, к сожалению, неодномастный. Чаще он бывает серо- и черно-пегим. Но есть и одномастные. Пежина в лайках нашей губернии часто встречается. Редко попадаются собаки с подпалом на груди и морде.
О качествах полевых лаек района нужно сказать несколько слов. Хороших работников по мелкому зверьку: белке и кунице – очень много. Было немало лосятниц, о которых рассказывают чудеса. Часто в одиночку собаки давят рысь и не слышно, чтобы рысь разорвала собаку.
Идут хорошо и по птице.
Собак, идущих по медведю, очень и очень мало. Это, я думаю, объясняется тем, что медведей у нас мало бьют, несмотря на то, что зверя этого порядочно.
Я буду собирать подробный материал с помощью снимков и обмеров с наиболее типичных псов, чтобы точно выявить тип лайки, которую специалисты по лайкам называют «костромской».
Рябов
“Охотник” №2 – 1929