Князь Андрей Александрович Ширинский-Шихматов (1862 — 1927) был и взаправду странным, на нынешний взгляд, человеком. Но не в том смысле, что он, подобно датскому принцу Гамлету, мучился неразрешимыми вопросами бытия, а совсем наоборот. Уже в юности он выбрал единственной целью своей жизни честное и бескорыстное служение Отчизне и своим идеалам неотступно следовал до самой смерти, стараясь не обращать внимания на тех, кто находится у власти. Если пунктирно обозначить основные вехи его общественной деятельности, то и тогда легко увидеть, что князь был незаурядной личностью.
Получив юридическое образование, он в 1896 году вдруг возглавил реставрацию Успенского собора в Московском Кремле. Чуть позже Андрей Александрович написал книгу о малых народностях Севера, выступив на защиту бедных людей от непосильных налогов (и налоги упразднили!). В 1903 году Ширинский-Шихматов губернаторствовал в Твери, но повздорил с министром внутренних дел П.Д. Мирским и, сформировав санитарный поезд, отправился простым санитаром на войну с Японией. В 1906 году князь Высочайшим повелением был назначен обер-прокурором Синода, но и в этой должности пробыл недолго, не поладив с самим премьером П. А. Столыпиным, что, впрочем, не помешало Андрею Александровичу стать членом Госсовета!
Удивительно, но столь бурную государственную деятельность Ширинский-Шихматов умудрялся совмещать с не менее активными охотничьими похождениями и удостоился чести называться первым медвежатником России. Дались же князю (а по совместительству камер-юнкеру) медведи! — более двух сотен косолапых извел Андрей Александрович, да еще изобрел хитроумную механическую рогатину и специальную пулю-жеребий для охотничьих ружей. А в свободное от службы и охоты время участвовал в разработке закона об охоте, занимался проблемами российского охотоведения.
И это еще не все. В 90-х годах прошлого столетия Ширинский-Шихматов в одиночку путешествовал по отдаленным губерниям России, изучая породы северных лаек. Итогом этих поездок стал замечательный ««Альбом северных собак (лаек)» (М., 1895). Предисловие к «Альбому» написал Л.П. Сабанеев, а проиллюстрировал издание, украсив рисунками-виньетками фотографий лаек, известный художник А.С. Степанов. К сожалению, вышел лишь единственный выпуск этого роскошного ««Альбома» с исследованием карельских и зырянских лаек, вполне возможно, причиной тому была очень высокая цена «Альбома» — 30 рублей! Неужели князь был корыстным человеком? Да нет же! На обложке ««Альбома» золотыми буквами выбито: «Вся выручка с издания поступает на устройство колонии для прокаженных в Якутской области». Имеющийся в моем собрании экземпляр представляет собой огромную коленкоровую папку зеленого цвета с золотым тиснением и тридцатью листами фотографий лаек и таблицами измерений черепов собак. К несчастью, в экземпляре отсутствует текст предисловия Л.П. Сабанеева, но я не теряю надежды, что со временем разыщу его. Для сегодняшних кинологов-лайчатников ««Альбом» является большой ценностью, ибо многие отродья северных собак угасли, а проследить эволюцию нынешних лаек без старинных фотографий просто невозможно. Мне неизвестен тираж «Альбома», но, по некоторым данным, он не превышал 200 — 300 экземпляров.
Имя князя знакомо всем охотникам — кому-то из-за интереса к лайкам, многим — по названию его пули, но все слышали о знаменитой книге ««По медвежьим следам…». Опыт, приобретенный Ширинским-Шихматовым на бесчисленных медвежьих охотах, уникален, его воплощением и стала книга, вышедшая в 1900 году (М., 156 стр.). Основная часть тиража (500 экз.) была отпечатана на обычной бумаге, а 100 нумерованных экземпляров — на ватманской английского производства. Разглядывая листы бумаги на свет, на некоторых из них можно обнаружить крупные водяные знаки — имя владельца фабрики: ««Y. Whatman» и год изготовления бумаги: ««1899». В книге 16 цветных планов, проложенных тонкой папиросной бумагой.
Знаток старых охотничьих книг, ныне покойный, В.Г. Холостое в статье ««Самые первые, антикварные, букинистические» («Охотничьи просторы», №39) приводит высказывание библиофила Н. П. Смирнова-Сокольского о том, что в России сохранилось не более трех нумерованных экземпляров. Как ни велик авторитет Смирнова-Сокольского, да и Холостова, следует признать, что они ошибались. Один экземпляр (№92) хранился у того же Холостова, другой (№ 45) находится в библиотеке Росохотрыболовсоюза. Известно, что нумерованный экземпляр из библиотеки С.А. Бутурлина в свое время попал к Ю.И. Миленушкину. Кроме того, О.А. Егоров в 1992 году сообщил мне, что видел несколько нумерованных экземпляров (№ 16, 58 и др.) в частных собраниях охотников Санкт-Петербурга. Так что надо провести тщательную инвентаризацию этих книг с тем, чтобы установить хотя бы приблизительное количество сохранившихся экземпляров. К слову, в Российской Государственной библиотеке (бывшей «Ленинке») этой книги нет. У меня имеется экземпляр №9 идеальной сохранности в цельнокожаном переплете коричневого цвета. Обтянутые кожей сторонки, по всей видимости, деревянные. На передней крышке — тисненное золотом название книги и фамилия автора, форзацы — из белого муара. Обрезы торшонированные, то есть, подвергнуты специальной механической обработке, придающей обрезам рельефную фактуру.
Любопытно, что бывший владелец хранящейся у меня книги, разумеется, был знаком со статьей Холостова в «Охотничьих просторах», но никак не отреагировал на столь явный просчет библиофила, что лишний раз доказывает нашу безалаберность и легкомыслие в важных для всей русской охотничьей культуры вопросах. Сам он приобрел книгу в 1946 году в одном из ленинградских букинистических магазинов всего за 100 рублей, — в послевоенные безденежные годы дорогие и редкие книги стоили буквально гроши. Но так было, конечно, не всегда. В 1926 году В. Н. Каверзнев (ж. «Охотник», № 8) сообщал, что даже обычный, ненумерованный экземпляр «По медвежьим следам…» московские букинисты ценили в 25 рублей — деньги для 1926 года солидные (рубли были серебряные). Вполне возможно, что именно это обстоятельство, а также популярность книги послужили причиной ее переиздания в 1927 году (М.: Книгосоюз. 76 стр. 3000 экз.) и в 1928 году (Л., ж. «Охота и природа», 78 стр. 7500 экз.). Строго говоря, новые книги, вышедшие под названием «Медведь и медвежья охота», не являлись переизданием книги «По медвежьим следам…», так как были существенно переработаны, а их внешний вид (тонкие брошюры в мягких обложках) ни в какое сравнение не идет с изданием 1900 года (мой экземпляр весит более килограмма). Тем не менее, книги 20-х годов также редки, и одну из них (1927г.) совсем недавно мне подарил главный редактор журнала «Охота и охотничье хозяйство» О.К. Гусев. В заключение скажу, что в последние годы по крайней мере, дважды предпринимались попытки переиздать книгу Ширинского-Шихматова «По медвежьим следам…», но закончились они неудачей.
М. Булгаков
“Охота и охотничье хозяйство” №7 – 1997