Любая собака, какой бы она ни была породы, без подготовки хорошо работать не будет. Правда, одни собаки начинают работать раньше и лучше, другие позже и хуже.
К первым можно отнести лайку. У нее врожденный инстинкт, который передается из поколения в поколение. Щенка дайки берут с собой на прогулки уже с четырех-пятимесячного возраста. Место прогулок — небольшой лесок, болото, берег реки.
Лайку месяцев с восьми уже натаскивают. Щенка берут на более дальние прогулки, где можно встретить белку или какого-либо другого зверька. Лучше всего это делать летом, когда дичь попадается чаще. Увидев белку, щенок начинает облаивать ее. Если он облаивает нужную дичь, следует его поощрять.
Посаженную белку щенок облаивает вязко. Ни в коем случае не следует его отманивать, нельзя применять физическую силу. Пусть налается вдоволь; это развивает вязкость. Если щенка насильно будут отводить от дерева, на котором сидит белка, то у собаки выработается привычка отворачиваться от нее.
Бывает и так: собака, упустив из виду хозяина, бросает белку и идет разыскивать его. Найдя охотника, собака начинает повизгивать, проявлять беспокойство, как бы прося у него помощи. Это — «доклад», и на него обязательно надо реагировать. В противном случае это ценнейшее качество собаки ослабнет.
Чтобы усилить у собаки охотничий азарт, следует облаиваемую белку сбить и дать собаке ее потрепать. Ободранную белку обычно отдают собаке Молодой щенок, не зная вкуса, не будет ее есть. Тогда нужно отрезать лапку и провести ей по носу собаки. Собака будет облизывать нос и почувствует вкус крови. Теперь можно дать ей лапку. Сначала собака осторожно начнет облизывать ее, а затем и съест.
Так постепенно она привыкнет есть белок.
Обычно охотник промышляет белку с помощью собаки. Рыская по лесу, собака находит свежий след, поедь или посорку белки и бросается догонять зверька.
По видимому следу или поеди собака идет с опущенной головой, время от времени припадая носом к следу. Бывает, что собака идет к дереву, на которое вскочила белка по посорке (сбитые во время верхового хода частицы хвои, листвы, коры деревьев, снега). Охотник же посорку зачастую не замечает. Чтобы убедиться, что именно здесь находится белка, собака делает круг, проверяя, нет ли выходного следа.
Некоторые собаки обнаруживают присутствие белки легким поскребыванием когтями передней йоги по коре дерева. Белка, принимая эти звуки за подкрадывание куницы, беспокойно шевелится. Это собака улавливает слухом и в таких случаях уверенно начинает облаивать белку.
Не следует подходить к облаиваемому дереву шумно. Заметив охотника, белка затаится (западет) и тогда ее трудно будет обнаружить.
В таких случаях зверек то крепко прижимается к стволу, сливаясь с ним своим голубоватым мехом, то растянется на суку, то съежится в комочек, прикрываясь хвостом, то заберется под кухту (нависший на ветвях хвойных деревьев снег). Обнаружить белку на ели очень трудно. Дерево следует осматривать так, чтобы верхний сук не заслонял нижний. Если таким способом белку обнаружить не удалось, тогда подходят к дереву и начинают стучать по стволу обухом топора или жердью. Один конец жерди плотно приставляют к стволу дерева, другой — отводят в сторону и ударяют им по стволу. От сотрясения затаившаяся белка начнет шевелиться или перескакивать на другое дерево. Этим она себя и обнаружит.
Но данный способ имеет недостаток: белка не всегда перескакивает, а только шевелится. Это должен учитывать начинающий охотник. В дальнейшем белка привыкнет к ударам и спокойно будет сидеть.
Когда охотятся двое, то один лезет на дерево и, забравшись примерно до половины, начинает его трясти. Тогда белка перескакивает на ближайшее дерево. Вот теперь, охотник, не зевай — стреляй метко! Но иногда белка соскакивает с дерева только тогда, когда приблизится собака. Это уже стреляная белка. Она уходит верхом (грядой), перескакивая с дерева на дерево. Собака начинает преследовать белку с лаем («голосом») до новой посадки или до отстрела.
В сильный мороз или плохую погоду собаке трудно найти белку: зверек отсиживается в гнездах. В таких случаях надо поступать иначе. Обнаружив на елке гнездо, охотник ударяет по стволу обухом топора, и тогда белка выскочит из гнезда.
Добыча белки — интереснейший вид промысловой и спортивной охоты.
В. Леонтьев
“Охота и охотничье хозяйство” №10 – 1956