Выбирать щенка охотничьей собаки любой породы, в том числе и лайки, нужно от родителей с хорошими выставочными оценками и имеющих рабочие дипломы.
Получив месячного щенка, охотник обязан в первую очередь проверить и очистить его от глистов, которыми щенки часто бывают заражены еще в утробе матери.
Глистогонное средство нужно давать по рекомендации ветеринарного врача.
Кормить щенка до 3—5 месяцев следует до 6 раз в сутки, в первую очередь коровьим или козьим молоком начиная с дозы чайного блюдца. Пища должна содержать белки и углеводы, быть достаточно сытной, питательной, но не грубой.
Нельзя перекармливать щенка, так как это ведет к растягиванию желудка и искривлению позвоночника. К пище щенка нужно добавлять витаминизированный рыбий жир, содержащий витамины А и Д, начиная с чайной ложки в день и постепенно увеличивая дозу с возрастом собаки. Для развития костяка полезно примешивать в пищу глицерофосфат, фитин, жидкий гематоген, толченые в порошок яичную скорлупу и пережженные мягкие кости. Категорически запрещается давать щенку пряную пищу с примесями перца, горчицы и других приправ, а также сильно соленую пищу. Соль в пище собакам следует давать: около 5 граммов щенку и 10 граммов взрослой в сутки.
Содержать щенка в сухом, теплом и светлом помещении, без сквозняков. Сквозняки пагубно действуют на молодой и неокрепший организм лайки.
Кроме хорошего и своевременного кормления, собака очень нуждается в физическом развитии. Для этого хорошо держать двух щенков. Находясь вместе, они играют, резвятся, дерутся, что делает щенка ловким и жизнерадостным. Если же выращивается один щенок, с ним нужно ежедневно гулять не менее двух часов в местах; где бы сн мог вдоволь побегать, порезвиться. Нельзя щенка держать без надзора и пускать его бегать свободно. Свободно бегающая собака в населенных пунктах подвергается опасности быть ушибленной, изуродованной или задавленной транспортом, заразиться инфекционной болезнью.
При соблюдении этих элементарных условий охо1 ник может вырастить сильную, крепкую лайку, пригодную для охоты в тяжелых условиях.
В процессе выращивания щенка, ежедневных с ним занятий и прогулок он незаметно привыкает к голосу и командам владельца.
Лайки в абсолютной своей массе послушны и ласковы к человеку, они не терпят грубого обращения, при ласковом и ровном обращении с ними да еще с добавлением лакомства (кусочек сахару, мяса и т. д.) очень быстро усваивают и охотно выполняют команды владельца: «стоять», «сидеть», «лежать», «подай», «вперед», «ко мне», «ищи» и «нельзя». Этих приемов вполне достаточно для практической охоты с лайкой. Однако следует отметить, что хотя и весьма редко, но приходится прибегать и к принудительным мерам, чтобы заставить лайку выполнить ту или иную команду. Остальные необходимые приемы обучения обычно дорабатываются в лесу на охоте.
Никогда не нужно злоупотреблять терпением щенка и требовать от него бесконечных исполнений команд, так как это ему надоест и он откажется их выполнять.
Параллельно с обучением щенка, нужно ознакомить и приучить его не трогать домашней птицы и мелких животных. Нет ничего опаснее, как вырастить собаку-скотинницу. На селе, когда лайка растет и живет вместе с домашними животными, она привыкает к ним и в дальнейшем не обращает на них внимания. Городскому охотнику, подходя к населенному пункту, где гуляет домашняя птица, козы или овцы, или к стаду, в котором есть овцы и козы, необходимо взять питомца на поводок и каждый раз подавлять его порывы поймать курицу, утку, козленка или ягненка. Ни в коей степени не следует поощрять щенка к драке с посторонними собаками, т. к. это развивает в нем ненужную злобу и ни к чему хорошему не приведет. Тем более необходимо подавлять порочное, хотя и редко, но имеющееся у лаек явление — злость к человеку и стремление укусить его. Эта черта — не свойственная породной лайке.
Начиная с 6—7 месяцев нужно выходить с лайкой в лес, в поле и на водоемы. К этому времени щенок должен пройти домашнюю дрессировку, быть позывистым и исполнительным, знать хорошо голос хозяина ’и свисток.
С первых выходов с молодой лайкой в лес необходимо развивать у нее самостоятельность и приучить находить владельца по следу. Достигается это простым приемом. Щенок увлекся лесом и забежал достаточно далеко; владелец прячется за любое укрытие, не выпуская из поля зрения собаку. Щенок, спохватившись, что хозяина нет, побежит обратно, начнет беспокойно искать его. Если щенок станет удаляться —- верните его свистком. Когда он окончательно будет иметь растерянный вид, в этот момент нужно выйти из укрытия, обласкать его и идти дальше. Через 5-6 таких уроков щенок приучится искать вас по следу и будет гораздо увереннее и самостоятельнее вести себя в лесу.
Молодые лайки очень любят играть и бегать по дорогам. Эта привычка впоследствии может плохо сказаться на поиске и добычливости лайки. Нужно избегать дорог и чаще менять направления в лесу, при каждом изменении направления давать сигнал собаке. Это приучит ее к правильному поиску на кругах и обыскиванию значительно большей площади леса.
Выбирайте лес, где лайка будет наиболее часто встречаться с белкой и боровой птицей.
Первых встреченных лайкой белок и других объектов охоты щенок облаивать не будет, он будет вертеться под деревом и скулить. Его нужно обласкать и поощрить, попытаться согнать белку на другие деревья, показывая щенку. Тем самым с первых же шагов лайка будет приучаться к верховой слежке и преследованию зверька, что является одним из главных качеств работы лайки.
Для ускорения обучения лайки, особенно по белке, полезно брать ее с опытной рабочей собакой, но до тех пор, пока щенок поймет, где и как нужно искать зверька, как говорят «поднимет голову». С этого момента с лайкой нужно работать в одиночку, лишить ее возможности надеяться на взрослую собаку и приучать искать белок самостоятельно.
Если щенок нашел и облаял первых белок самостоятельно, нужно поспешить к нему и попытаться согнать белку на соседние деревья, этим закрепить в нем уверенность в правильности его работы. В дальнейшем спешить не следует, пусть лает, развивает злобность и вязкость. Подходить к собаке нужно бесшумно, скрадом, не ломать под ногами сучьев, чтобы не спугнуть белку и быстрее ее обнаружить. А потом обязательно нужно погонять зверька по деревьям — развивать у собаки безупречную верховую слежку, крайне необходимую на практической охоте. Лайки, не обладающие этим качеством, упускают уходящего по деревьям зверька, и охота идет впустую.
Для отработки весьма ценного в манере облаивания качества лайки — наблюдать за найденной белкой не от комля дерева, а с позиции видимости всей кроны дерева, необходимо использовать первые совместные выходы с опытной собакой. Когда опытная собака начнет полайку, щенка нужно взять на поводок и подходить с ним к дереву. Выбрав удобную позицию для видимости всей кроны дерева, показывают и фиксируют его внимание именно на дереве с белкой. Ваш напарник по охоте, вырубив колот, обстукивает дерево; белка, не выдержав сотрясения дерева, начнет метаться по веткам, будет пытаться перепрыгнуть на соседнее дерево. Щенок, увидя белку, неизбежно придет в возбуждение, начнет полайку, А как только белка прыгнула и пошла «вершить», щенка немедленно отпустить с поводка — пусть ведет белку верхом и облаивает совместно с опытной лайкой. В этих случаях гнать белку необходимо как можно дольше. Этими приемами лайка быстро приучается наблюдать за деревом с белкой с позиции видимости кроны, а следовательно, никогда не упустит уходящего зверька.
Считаю своим долгом предупредить молодых охотников о допускаемых ими ошибках при нахаживании лаек.
Верность работы лайки, точное облаивание дерева с белкой достигаются терпением и трудом. Необходимо, чтобы собака, причуяв белку, сама ее выследила, обнаружила на дереве и облаяла. Для этого не нужно на первых порах гнаться за большим количеством найденных и добытых белок. В погоне за количеством добытых белок многие охотники, как только лайка причуяла и еще не обнаружила зверька, а лишь дала поверочный голос, мчатся к ней и начинают обстукивать деревья, сами не зная, на каком дереве находится белка. Этим они выключают собаку из самого ответственного момента работы, т. е. от причуивания до обнаружения — выслеживания белки. В этих случаях лайка теряет уверенность и самостоятельность, а, доверяя охотнику, лает на все обстукиваемые деревья.
Более того, привыкнув к помощи охотника, лайка, причуяв белку, не старается ее обнаружить, а лает на первое попавшееся дерево; при подходе охотника молча смотрит на него и ждет, когда же он начнет гнать белку. Так прививается лайкам порочная манера работы — пустолайство.
И последний очень важный момент при нахаживании лайки, как по зверькам, так и по боровой дичи, это отработка вежливого и бережного отношения к добытой дичи. Весьма часто молодые лайки первых упавших на землю белок или птиц грубо и с жадностью хватают, треплют их, убегают с ними от владельца и, будучи в сильном возбуждении начинают их мять, рвать и даже пожирать. От этого порока лайку нужно отвадить с первых же трофеев. Как только лайка взяла упавшую дичь, необходимо спокойно давать команды «сидеть», «ко мне» и быстро, но настолько, чтобы не спугнуть собаки, подойти к ней и забрать добычу. Затем, не выпуская из рук, дать ей облизать добычу, обласкать собаку, дать ей в награду лакомство, а также лапки белки или тетерева. Собаку, возбудимую и непослушную, прежде чем отстрелять белку, надо взять на длинный крепкий шнур для того, чтобы она не могла убежать с белкой, и, после того как белка взята, также обласкать собаку и дать лакомство. Затем белку убрать, а собаку послать в поиск.
Тушки белок можно скармливать, когда они остынут, при этом непременно удалить внутренности, так как в кишечном тракте белок весьма часто бывают глисты, которыми заражаются лайки.
Практикуя все эти приемы, вы скоро выработаете у лайки доверие к вам, послушание и бережное отношение к дичи. У московских охотников-спортсменов нередки лайки, которые весьма аккуратно берут упавшую белку или птицу и подносят к ногам владельца, за что и получают на испытаниях высший балл оценки.
Специального обучения охоте лаек на куницу и соболя не проводят, она схожа с охотой на белку. Из хорошо работающих лаек по белке выделяются хорошие куничницы и соболятницы; все дело в практике и знании владельцем повадок этих ценных зверьков.
П. Беляев, судья-эксперт всероссийской категории
«Охота и охотничье хозяйство» №10 – 1963