На крайнем севере Иркутской области, по берегам Нижней Тунгуски расположен Катангский коопзверопромхоз — многоотраслевое хозяйство. Охота в жизни местного населения, как русских, так и эвенков, занимает одно из наиболее важных мест.
В хозяйстве нет охотника, который бы не имел охотничьей собаки. С помощью лаек местные охотники добывают подавляющее большинство животных. В последние годы в коопзверопромхозе с лайками добывается в среднем до 98% белок, 75 — соболей, 90 — крупных копытных, 100% — медведей. По проведенным подсчетам производительность труда у местных промысловиков, охотящихся с хорошими рабочими лайками, в 5—7 раз выше, чем у охотников, имеющих посредственных собак. Такие передовики охотничьего промысла, как В. П. Попов (Инаригда), М. А. Путугир (Наканно), И. Р. Светлолобов и М. Н. Галин (Ербогачен), Р. Н. Сафьянников (Ерема), благодаря наличию хороших рабочих лаек добились значительных производственных успехов.
Несмотря на ряд упущений Катангского коопзверопромхоза по руководству промысловым собаководством, местные охотничьи собаки составляют хорошо сохранившийся очаг восточносибирской лайки. По ориентировочным подсчетам, у охотников Катангского коопзверопромхоза насчитывается до 500-600 разной степени породности местных лаек.
Нам удалось увидеть только десятую часть местных собак. Из них оказалось с оценкой экстерьера «очень хорошо» — 38%, «хорошо» — 29, «удовлетворительно» — 25, «неудовлетворительно» — 4 и без оценки (кастраты) — 4%.
Местные лайки отличаются крепким костяком, высотой в холке 58—62 см, индексом растянутости в пределах 106— 110%, очень хорошо развитым шерстным покровом, стоячими, хорошо подвижными, немного разбросанными в стороны (за счет ширины черепа) ушами, окрасом (в большинстве) — черным и черно-пегим (53,4%), рыжим (21,4%) и серым (17,8%). Несколько чаще, чем в других районах области, встречаются чисто-белые собаки (4%).
Большинство лаек второй и третьей возрастных групп — хорошие рабочие собаки, оправдывающие себя на охоте.
По специализации среди местных лаек насчитывается работающих по белке — 80%, по соболю 60, по копытным — 40, по медведю — 15%. Многие собаки облаивают глухаря и подают из воды подстреленную утку.
Бросая упрек Катангскому коопзверопромхозу за слабое руководство промысловым собаководством, нельзя не отметить, что его дирекция в последнее время принимает ряд мер для улучшения местной охотничьей лайки. В текущем году проведена выводка лаек, для организации племенных гнезд отобраны лучшие производители, осуществляется небольшое материальное поощрение владельцев хороших собак, издана для охотников «Памятка по работе с лайкой».
Для сохранения Катангского очага лаек и улучшения работы с ними здесь нужна организация собаководства. С этой целью, во-первых, необходимо назначить лицо, ответственное за развитие охотничьего собаководства, возложив на него учет всех лаек, оформление племенной документации на них, составление планов вязок, организацию выводок для отбора лучших производителей. Во-вторых, необходимо улучшить зоотехническую работу с местной лайкой, для чего следует постоянно заниматься отбором лучших производителей; организовывать из них племенные гнезда и принимать меры для предупреждения заболеваний и кастрации лучших кобелей-производителей.
Нужна также постоянная разъяснительная работа по правильному выращиванию, содержанию и обучению охотничьих лаек.
Из Катангского очага лаек вывезен ряд хороших производителей в различные области нашей республики, в том числе Ленинградскую. Владельцы этих собак хорошо отзываются о своих питомцах. Нам думается, что и Иркутский питомник охотничьих лаек мог бы приобрести в этом очаге выдающихся производителей, которые положили бы начало хорошим линиям местной лайки.
А.Гейц
“Охота и охотничье хозяйство” №11 – 1971