В северных лесистых округах Уралобласти, где земля плохо родит и климат очень суров, громадное значение для крестьянского населения имеет пушной промысел, зверовая охота.
Особенно это относится к округам: Верхне-Камскому, северной части Пермского, части Кунгурского, Верхотурскому и ко всему Тобольскому Северу. Крестьяне, испытывая нужду в подсобном заработке, не имея в большинстве достаточно своего хлеба, находят этот подсобный заработок в виде охоты — пушного промысла. И этот вид заработка поддерживает крестьянское хозяйство северных районов, давая в результате деньги на покупку недостающего хлеба.
Но охота на пушного зверя (белку, колонка, соболя, куницу, лося, медведя) возможна только с хорошим помощником — лайкой.
Без лайки, северной собаки, хитрого, остроумного зверка, в глухих лесах Урала найти трудно, почти невозможно. Каждый крестьянин-охотник (па севере называется «ясашный») это прекрасно знает и поэтому высоко ценит хорошую зверовую лайку. Каждый знает, что без лайки ему не добыть зверя, т.е., не получить заработка, но не каждый знает, где достать и что делать для получения хорошей лайки.
А в лайках, особенно зверовых, у нас на Урале страшный не достаток, острая нужда и немало семей крестьян у нас на Севере, которые сидели и сидят голодом последние годы только потому, что не знают как сохранить породу лаек.
А на самом деле этому горю, а подчас и общественному бедствию, можно помочь, но для этого нужны некоторые знания и согласованность действий крестьян — промысловых охотников.
Помочь делу можно, встав на путь, указанный нам агрономами животноводами, т. е. на путь поддержания и разведения породистых животных. Ведь каждый крестьянин, читающий «Крестьянскую Газету» знает, что только хороший породистый производитель улучшит породу скота.
Точно такое же правило и в деле, разведения охотничьих собак.
Необходимо вести в чистоте породу промысловых зверовых собак-лаек. Необходимо следить за их повязкой, за щенением, беречь щенную суку, ценить и беречь щенят и не раздавать их кому попало, а только тем, кто действительно ценит породу и природный зверовый талант.
Необходимо вязать хорошую зверовую собаку тоже с такой же хорошей и ни как не допускать постороннего производителя.
Если у охотника-крестьянина лайка хорошая белочница, то и вязать ее надо тоже только с, хорошей же белочницей; то же надо сказать и о куничнице, и о лосятнице, и о медвежатнице.
Надо подчеркнуть, что у лаек, как и у людей, есть у каждой свои особые таланты и специальности. Повязывая таким образом, мы природные способности в лайках усилим и улучшим и щенята выйдут действительно ценные.
У нас же, до сих пор, в крестьянстве этому вопросу не придавалось значения и поэтому до сего времени хозяин хорошей собаки не знает, какие у ней будут щенята; то-ли дельные, то-ли дрянь. То ли их надо утопить всех, то-ли продавать по 40-50 рублей. До сих пор, когда подходит время белковать (конец октября) промышленник не знает, где бы и от кого бы ему достать куничницу или белочницу? У Сидора или, скажем, у Федора и хороша собака, а какие щенята будут, никто не знает т. к. сам охотник не знает, с кем повязалась его собака.
Словом необходимо вести породу лайки и вести ее в чистоте, принимая во внимание полевые (зверовые) качества собаки, надо вязать производителей по указанному способу.
Конечно, кроме способностей надо стараться подбирать производителей с хорошим ростом, сильными и крепкими мускулами, хорошим, костяком и, по возможности, типичных и хорошо одетых (хорошей шерстью). Все эти качества поднимут цену очень сильно и такая собака будет цениться везде. У нас, на севере, сейчас хорошая зверовая куничница или соболятница доходят до 400-500 рублей.
Всероссийский Союз Охотников сейчас очень заинтересован улучшением породы лаек; он предлагает премии в виде ценных ружей, приглашает привозить собак в Москву и Ленинград на выставки; обещает денежные награды и даровой провоз; особенно выдающихся, типичных собак, конечно, следовало бы привести в областной союз охотников (г. Свердловск) и показать их. Их там оценят и может быть купят; если собаки ценные, от них можно купить щенят и повести породу.
Охотничий союз предполагает вести породу и завести питомники лаек; каждый охотник, из таких питомников, может купить себе лайку, заведомо зверовых качеств и будет знать, какая специальность была у родителей, его собаки; зная это можно почти безошибочно к сезону охоты купить себе собаку, какую надо: лосятницу, медвежатницу, соболятницу, куничницу, белочницу или птичницу.
Следует сделать оговорку, что лайки иногда соединяют в себе несколько талантов; две, три специальности, но редко, идут по всякому зверю и птице; это т. н. «универсалки».
Следует подчеркнуть одно явление, которое наблюдается на севере, у промышленников.
Они самых лучших собак кастрируют (подлегчивают); делается это, с той целью, чтобы на охоте собака была спокойнее и не увязалась бы за чужими суками, что влечет за собой нередко потерю собаки. Кастрация, хотя и создает охотникам некоторые временные удобства при охоте, но вызывает ничем невознаградимую потерю самых лучших производителей зверовых собак. Для потомства они потеряны.
С этим явлением очень трудно бороться; только сознательность охотников может несколько повлиять, но до этого еще ждать долго. Для того, чтобы хотя несколько повлиять в благоприятную сторону, Выставочная комиссия при Уральском областном союзе охотников, решила на выставках лишать всяких наград тех охотников, которые, кастрируют охотничьих собак. Но к сожалению эта мера пока серьезного давления произвести не сможет; разве только в будущем, когда союз охотников сумеет в широком масштабе привлечь крестьянина-промышленника на выставки собак. Например, на 1-й Уральской Областной Выставке охотничьих собак (в январе 1925 г.) промышленников, со своими собаками, почти не было; это объясняется слабым оповещением.
Теперь выводы: 1) Для улучшения условий промысла и увеличения добычливости, необходима чистая порода зверовой лайки. 2) Породу вести могли бы сами крестьяне, но по правилам правильного животноводства. 3) Зверовые (полевые) качества вводить в породу не зря, как попало, а по специальности, не мешая все в кучу, где в потомстве опять ничего не разберешь. 4) Создание Уральского Областного Питомника зверовых лаек при охотничьем союзе необходимо; снабжение крестьян можно первоначально вести через областной питомник.
Г.И. Демидов
“Уральский охотник” №4 – 1926